Blue Ridge klasse commandoschepen (VS)

Laatst aangepast: 28-08-2010

De schepen van de Blue Ridge klasse (LCC-19 USS Blue Ridge en LCC-20 USS Mount Whitney) zijn Joint Command Ships, ofwel commandoschepen. Al werden ze in de jaren '70 in dienst gesteld als amfibische commandoschepen. De amfibische rol is echter in de loop der tijd op de achtergrond geraakt, uiteraard zijn de LCP en LCVP landingsvaartuigen nog steeds operationeel. De schepen hebben ruimte voor één helikopter, maar hebben geen hangaar.

USS Blue Ridge en USS Mount Whitney hebben als belangrijkste taak het commando te voeren over grote hoeveelheden land-, zee- en luchtstrijdkrachten. Bij de aansturing van grote internationale en eenheden van verschillende krijgsmachtdelen in een huidige high-tech omgeving moeten commandanten en hun staven grote hoeveelheden informatie kunnen ontvangen (en versturen). De hoeveelheid dataverkeer moet voldoende zijn, maar ook goed beveiligd. Beide schepen beschikken daarom over een enorme hoeveelheid moderne communicatiemogelijkheden, die ondanks de hoge leeftijd van de schepen met hun tijd zijn meegegaan. De dekken van de schepen staan vol met antennes en zendmasten voor geavanceerde Command, Control, Communications, Computer, and Intelligence (C4I). Alle informatie wordt verwerkt in de vele operationele ruimten: Ship Signals Exploitation Space (SSES), Flag Plot, Landing Force Operations Center (LFOC), Joint Intelligence Center (JIC), Supporting Arms Coordination Center (SACC), Tactical Air Control Center (TACC), Helicopter Direction Center (HDC), en Helicopter Coordination Section (HCS).

De Blue Ridge en Mount Whitney zijn vlaggenschepen van de Amerikaanse Zevende Vloot (Japan) en de Zesde Vloot (Middellandse Zee en West Afrika).

De wapensystemen van de schepen blijven vooral beperkt tot verdedigingssystemen zoals Phalanx voor en achter, al zullen die in de toekomst worden vervangen door RAM systemen.
Het Nederlandse marineschip Hr.Ms. Johan de Witt is speciaal gebouwd als varend commandoplatform en is naast de twee schepen van de Blue Ridge klasse één van de drie schepen van dit kaliber binnen de NAVO.





USS Blue Ridge. Foto: US Navy


USS Mount Whitney op 26 augustus 2010 in Amsterdam. De gele lijn is de bovenkant van netten tegen duikers die explosieven zouden willen plaatsen. Een waterboot voorziet het schip van vers drinkwater.


USS Mount Whitney aan de Passengers Terminal Amsterdam. De communicatiesystemen zijn duidelijk te zien.


De bak van USS Mount Whitney met Amsterdam op de achtergrond. Foto: US Navy


USS Mount Whitney in Amsterdam op exact dezelfde locatie, maar toen begin jaren '70. Niet het eerste bezoek dus. Opvallend verschil is uiteraard de mast voor de brug van het schip en het ontbreken van de extreme veiligheidsmaatregelen zoals nu gebruikelijk is bij Amerikaanse schepen. Foto: Robert Ruiter


De Joint Operations Center tijdens briefing aan boord van USS Mount Whitney. Foto: US Navy


De Joint Operations Center tijdens oefening aan boord van USS Mount Whitney. Foto: US Navy


De brug van USS Blue Ridge. Foto: US Navy

Nummer	Naam	In dienst
19	Blue Ridge	1970
20	Mount Whitney	1971
Afmetingen	190x32x9
Max. waterverplaatsing	19.177 ton
Max. snelheid	23 knopen
Bemanning	842 (totaal ruimte voor 1450 personen)
Voortstuwing	stoomturbines
Wapensystemen	2× Phalanx CIWS 4× 25 mm Bushmaster 8× .50 cal. machinegeweren
Sensoren	SPS-64(V)9 navigatie radar SPS-67(V)1 zeebeeld radar SPS-40E luchtbeeld radar SPS-48E 3-D luchtbeeld radar